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CURIOSIDADES DEL PASADO DE PUENTE CASTRO

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PUENTE CASTRO, NUESTRA HISTORIA ES REAL( Flory Fdez. Castro/2003)

PUENTE CASTRO (Yolanda Fdez. Fdez./ 2003)

   (Pinchar imagen) ERAN OTROS TIEMPOS (Flory Fdez. Castro/2004)

Las voces apagadas, de Manuel Vicente González. (escritor, nacido en Puente Castro)

LA PIEDRA DE EUGENIO

El hombre que me mira con descaro se apoya en dos muletas. La corpulencia que exhibe no encubre su avanzada edad, pero me ayuda a identificarlo al instante: es Justo, el burrero que salvó de morir ahogado a Anselmín junto al campo de fútbol. En aquel lugar, mi madre, de rodillas al borde de la corriente, restregaba la ropa mientras él y yo, un poco más arriba, jugábamos a atraparnos alrededor de un chopo. Resbaló Anselmín y cayó al fondo del pozo, y mi madre empezó a gritar pidiendo auxilio. El agua transparente me permitía observar su cuerpo debatiéndose en el fondo, sus manos arañándose la cara con desesperación, y a la solicitud de socorro respondió Justo desde la otra orilla del río, donde se encontraba cargando piedras en los serones de los burros, y de cuatro brazadas llegó hasta donde nos encontrábamos, se sumergió con decisión y rescató a mi vecino de una muerte segura. Tenía fama en el pueblo la desmesura de sus actos, la fuerza y el vigor que derrochaba sin esfuerzo aparente. Ahora me mira con un gesto de cansancio que tal vez tenga algo que ver con las muletas de las que se sirve para andar.
-Buenas, usted es Justo, ¿verdad?
-Sí, ¿y tú? –dice señalándome con una de las muletas.
-Soy un antiguo vecino, y estoy recorriendo el pueblo por ver si queda algo de lo que yo dejé.
Esto ya no es un pueblo –contesta a media voz, con un tono de desesperanza-: es un barrio más de la capital.
-Ya veo, ya... ¿Qué le sucedió a usted? –pregunto señalándole las piernas.
Desgaste de caderas, dicen que a causa de las burradas que hice durante mi juventud. Tenías que haberme conocido...-murmura mientras echa para atrás los hombros en un intento de engrandecer su encorvada estampa-. ¿Y dónde dices que vivías?
En la Nevera, junto a la cárcava. Soy hijo de Manuel, el ferroviario. Y le conozco a usted de sobra, pero hace muchos años que me fui de aquí. Tenía yo entonces diecisiete.
Me mira fijamente mientras va negando con la cabeza, luego hace un gesto de fastidio, acopla sus manos a las empuñaduras de las muletas y empieza a desplazarse con pasitos cortos en dirección al puente. Yo me demoro detrás de él y me recreo señalando mentalmente los lugares desaparecidos para siempre: el bar Asturiano, los futbolines de Lorenzo, el bar Caudal... Pasa junto a mí una mujer rubia, hermosa y altiva, cuya mirada me ha dejado una ráfaga de recuerdos apenas definidos: el bar de Eugenio engullido, según observo, por una agencia bancaria, y con él la piedra de granito que había a la entrada, más brillante a medida que pasaban los años y las posaderas de los jóvenes del pueblo la pulían en los atardeceres ociosos. Los pequeños no calibrábamos entonces el valor de la indolencia, el gusto por la holganza y la modorra que practicaban quienes ocupaban aquel lugar privilegiado. Desde allí contemplábamos el paso de los camiones que hacían la ruta de Valladolid o Madrid. Juan el Pispajo, que ya había conducido alguna vez el camión de su tío Gelito y conocía de sobra las características de cada uno de los vehículos que cruzaban el puente, los seguía con la vista, y cuando la cuesta del Portillo se empinaba y los motores comenzaban a renquear, aguzaba el oído un momento y sentenciaba:
-Es un Pegaso. Mirad cómo hace el doble embrague.
Allí sentados, al calor de la piedra lustrosa, observábamos con indolencia el paso cansino de las vacas hacia el río, o el más sinuoso de las jóvenes del barrio desplazándose arriba y abajo por la calle principal. Yo me escondía, avergonzado, cuando alguno de los mayores piropeaba con descaro a alguna de ellas, aun cuando observaba de reojo las piernas majestuosas de Luci, la manera insolente con que se dirigía, la bolsa prendida en el hombro, hacia el río, un gesto en el que todos veían una incitación a acompañarla a darse un baño.
Buena parte de la historia del arrabal ha quedado sepultada en los cimientos de la entidad bancaria que exhibe con descaro sus relucientes cristaleras frente al arranque del puente, está escrita en la superficie pulida utilizada tal vez como relleno del subsuelo del edificio. Puede que dentro de cien años, si las ansias de progreso no han colmado su ambición, las maquinas escavadoras vuelvan a hurgar en este lado del río para construir nuevos edificios o autovías, y alguien trate de buscar explicaciones al hallazgo de la piedra de Eugenio, acaso la confundan con vestigios romanos o judíos, y no sepan calibrar el auténtico valor testimonial que esconde la superficie del granito desgastado.
Pedrín me saluda como si me conociera. Lleva acoplados a ambas orejas unos auriculares exagerados, y en un lenguaje casi indescifrable se lamenta de que Evaristo le haya pegado un sopapo. Como ha debido de ver en mi rostro un gesto de ternura, me abraza y me besa, e inclina su cara deformada sobre mi hombro para que yo pueda comprobar, a través del rastro amargo de su sudor, las iniquidades que cometimos al amparo de su marginal existencia. Pero es, seguramente, el que con mayor dignidad ha envejecido, el que conserva la mirada más limpia, más esperanzada.
El puente que ahora cruzo marca la frontera que me separa de la realidad, y salgo a ella lentamente, como de un sueño profundo y placentero. De pronto me acucia el hambre, estoy cansado, y sólo añoro el calor de la habitación del hotel. Dejo en manos de la noche el cuidado de las voces apagadas y de las huellas perdidas. Las mismas estrellas de entonces fulgen sin misterio, rutinarias, en esta oscuridad de brea, en esta extraña quietud que no incita, como antaño, a la fantasía.
A mis pies, bajo el segundo arco, un río anónimo discurre en silencio. Regreso al fin más pobre y vacío, pues nada me pertenece sino lo perdido y olvidado; y de todo me libero, ahora que anochece también en mi alma, salvo de la luz y el calor que deja en mi memoria el rescoldo de la infancia.

(Extractos del libro FOLLETÍN DE EL PORVENIR DE LEÓN (Apuntes para la Historia de Puente Castro)

Ramón A. de la Braña ( año 1.901)

Si la curiosidad del viajero le lleva hasta Puente Castro, que dista de León kilómetro y medio, al sudeste y después de pasar la puente sobre el río Torío deja la carretera de Madrid a la derecha, (....)

Candamia: Son de oriente a poniente, las últimas estribaciones de la cordillera Astúrica- Pirenaíca que desciende sobre los llanos de León y margen izquierda del Torío: el nombrre con que dichas alturas se distinguen denuncia su procedencia latina. El sabio geógrafo Sr. Coello dice: < <La inscripción del monte Candamio o Candanedo, descubre una nueva comunicación entre León y Asturias>>

Puente Castro: extiéndese por la margen izquierda del Torío, y únicamente un grupo de media docena de casas se levanta sobre la otra orilla, a cuyos moradores proporciona útil aprovechamiento y recreo el agua de una abundante fuente, situada a corta distancia de otra de agua mineral, denominada Sublantina. Fué este sitio del Puente del Castro en el que primeramente estuvo su Iglesia Parroquial. El caserío de la margen izquierda del río hallase extendido, casi todo él entre la carretera moderna y el antiguo camino francés, mas comúnmente llamado de los Peregrinos, al que daba paso una puente de varios arcos que subsistió, aunque muy ruinosa, hasta el último tercio del siglo XVIII, a la que sustituyó la existente hoy, construida durante el reinado del invicto Carlos III.

Fuente Sublantina: Se descubrió a mediados del siglo XIX , cuyo manantial era de agua ferruginosa y temperatura de unos 16º, manantial completamente abandonado hoy y que las corrientes del Torío fué dejando oculto.

Partiendo de las últimas casas del arrabal, sube por la falda de las cuestas ya citadas de la Candamia. Puestos en este camino y a corta distancia de la Nevera, pequeño edificio destinado a depósito de hielo.

A la derecha del indicado terreno, y en dirección a La Mota, tropiézase con un pequeño edificio cuadrangular de piedra llamado La Nevera, por estar destinado de depósito de hielo.

Si se penetra en el pueblo por el lado contrario al anteriormente dicho, encuentráse una explanada entre sus mejores casas y el Torío, la cual sirve de plaza: en este sitio en el que la gente tiene sus bailes y los juegos de bolos, chapas y otras distracciones. También en el se celebran las corridas de roscas, cuando  hay bodas de las clases artesana y labradora, porque es costumbre inmemorial acudan allí los novios, sus familiares y acompañantes a presenciar dicho espectáculo, así sean vecinos del puente del castro o de la próxima ciudad.

censo 1900

Puente Castro, arrabal de la ciudad de León

                                     nº de casas       vecinos       varones      hembras     total

calle de Golpejar                    9                      11  

calle de las Cuestas                8                      11

           "       Portillo               20                   23

           "     Corvillos                 1                     1

           "     Mansilla                31                   38

  Travesía de Mansilla              2                     4

Calleja de las Tierras               2                      2

Calle de Valencia                     47                   48

         "     Viñas                          10                  10

          "    Eras                            22                  22

Barrio de San Pedro                  13                  13

Calle de las Molinadas                 2                   1

                            TOTAL         170                 184          300             329             629

                                                                                  Escuelas de niños y niñas

De niños............................ Numero de niños matriculados, 58- Asisten a la escuela , 50       

 Profesor: D. Victoriano Diez Sierra

De niñas...........................  Número de niñas matriculadas, 80- Asisten a la escuela, 40        

  Profesora: Dª Manuela G. González

ALCALDE DE BARRIO O PEDÁNEO: D: Vicente Espinosa

EX- ALCALDES:  D. Vicente Ordás-- D. Bartolomé  González-- D. Isidro Espinosa-- D. Benito Gutiérrez-- D. Manuel iglesias--D. Jacinto Barrio Aller

                                               Fiel de Fechos. D. Gregorio Ordás Aller